هنگامی که به صورت غیر منتظره و ناگهانی توقف یا اختلال در فعالیت مکانیکی قلب در محیطی خارج از بیمارستان رخ دهد، می توان گفت که حمله ی قلبی خارج بیمارستانی و یا به اختصار OHCA رخ داده است. در چنین مواقعی استفاده از دستگاه شوک خودکار (الکتروشوک) می تواند جان انسان ها را نجات دهد و از تلفات جلوگیری کند.